The Murder at Usher Mansion
厄舍山莊殺人事件
這是個月黑風高的殺人夜,當發現山莊主人在自個兒臥室倒臥血泊後,應邀前往厄舍山莊的賓客們不可免俗地察覺與外界斷了聯繫,只有等待天明下山求救。從命案現場不難判斷兇手就是屋裡人,經過一番深入調查詢問後在人人有動機,個個沒不在場證明的情況下,唯一的線索便是理查‧羅曼洛死前在地上留下的血書「1‡);8(」。
滴答,時間正在流逝,破案期限設在凌晨六點,而現在已是火燒屁股的凌晨四點。
■
克羅看看畫面右上角的倒數計時又看看任務說明:「厄舍山莊殺人事件(難度:簡單),請於遊戲時間午夜十二點至凌晨六點期限內指出兇手。」真是不敢相信這種案子歸類在「簡單」等級。除了怪罪遊戲公司謎樣的分類標準外,也要怪他決定投入《罪惡之都Online》時沒做足功課,好死不死選了「業餘神探」為職,從此步上古典推理的不歸路。當阿杰的「菜鳥警察」和芬奇的「法醫助理」成就一個接一個拿,技能一個接一個升時,他所面對的淨是些機關匪夷所思、手法光怪陸離的可怕案件,經常在山窮水盡時亂槍打鳥,兇手平均十次猜中一次,不過指不出關鍵證據也沒什麼路用,破案評價是理所當然的低。
他在紙上胡亂將「1‡);8(」翻來覆去地寫,苦等不到乍現的靈光只好啃起鉛筆,看不下去的阿杰終於在克羅鉛中毒前丟下手中的《生活日語2000》,跑來即刻救援的他卻也跟著陷入難題,「你對應過鍵盤嗎?」
「電腦和手機都試過,拼不出有意義的字。」
「摩斯密碼呢?」
「想過了但不知道轉換的規則是什麼。」
阿杰抓起紙筆嘗試幾種想法後放棄,「被害人自創過什麼密碼系統嗎?」
「就算有我也找不到,他可以查看的筆記、私人文件都翻過了,沒有。」克羅抓頭,「到底什麼情況下這些符號數字會一起出現啊?」
「這個符號很罕見。」阿杰指著「‡」說,「說來一般輸入法打不出來吧。嫌犯都是些什麼人?」
「秘書、女傭、女傭的女兒和男友、管家、友人布朗一家三口、和死者傳緋聞的年輕女演員、作家朋友、推理小說俱樂部結交的兩個新知。」克羅叫出案件關係人介紹,包含死者在內十三個人洋洋灑灑列出來得滾動好幾次滑鼠滾輪才見底,阿杰不由得吹了聲口哨。
「すげ──有夠壯觀。」他研究了一下名單,「如果假設一個符號對應一個字母,我們要找的就是名字有六個字母的人,你覺得怎樣?」
「阿杰你真是冰雪聰明!」克羅於是開始邊算邊唸,「秘書班傑明(Benjamin) ──他姓佛斯特(Foster)剛好六個字母,女傭克蕾莉莎‧史東(Clarissa Stone)出局,她女兒安妮塔(Annita)是,安妮塔的男友姓華特(Walter)也合,管家──管家出局……怎麼剩下的人都符合啊?」
「作家和女演員沒有吧。」
「作家筆名羅伯特(Robert),然後女演員的小名是泡泡(Bubble),死掉的羅曼洛都這樣叫她。」
「小名有可能,但我不覺得他會特地挑筆名寫,資料上寫他平常都叫作家本名,而且當時人都快死了應該沒什麼力氣再拐第二個彎。」
克羅抓抓下巴,「照這樣推,他寫的也未必是名字,可能是兇手最直觀的特色或身分職業。這樣管家(Butler)和作家(Author/Writer)又重回榜上,看來只有老女傭是確定排除的。」
「也未必,」阿杰雙手環胸,「她是唯一戴仕女帽(Bonnet)的。」
「這樣我們到底刪去了誰啊?」
兩人討論一陣後決定將矛頭指向一名推理俱樂部認識的前海軍軍官,因為舉凡所能聯想的關鍵字──姓名喬治‧崔那(George Trener)、海軍(Marine)、派駐過巴西(Brazil)、手戴Armani錶等他都符合,他們推測「1‡);8(」可能是某種軍用密碼,正當兩人一致達成共識決定硬著頭皮進入推理破案階段時,忙完手邊工作的芬奇也過來湊一腳。
「你們在做什麼?」
「阻止克羅拿下F評價二十六連莊。」阿杰直言不諱。
「三十F有成就可拿。」
「有能力加值嗎,比如幸運、靈感力之類的。」克羅說。
「事實上,只會害你角色的能力全數下降。」
「呃,謝謝再聯絡。」
「找出兇手了?」
「我們覺得是那個軍官。」克羅和阿杰開始向她重述推理經過,芬奇則邊聽邊俯身操控遊戲角色將命案現場仔細看了一遍。
「兇手不是海軍軍官,」末了她說,「是那個秘書。」
「什麼?!」
「妳解開了?」阿杰問。
她點頭,「這套密碼你們也看過。」說著順手從一旁的書架上抽出一本克羅在舊書店打工監守自盜回來的精裝《愛倫坡全集》,由於書況原本就欠佳,在事務所傳過一輪後更是幾乎一隻腳踏進了棺材,因此她翻動脆弱發黃的書頁時格外小心。
書名給了克羅和阿杰一記當頭棒喝、醍醐灌頂。
「《金甲蟲》!」他們大喊道。
《金甲蟲》敘述主角威廉‧朗格如何在捕捉一隻散發純金色澤的甲蟲時誤打誤撞獲得一捲羊皮紙,朗格因緣際會參透了羊皮紙所隱藏的秘密,繼而率領僕人丘比特與身為好友的敘述者展開尋寶之旅。
如何分析破解羊皮紙上的密碼正是《金甲蟲》一文的重點所在,其中出現的符號包含了那罕見的「‡」。
「對,如果我沒記錯的話,1是代表F,8代表E,‡代表O,左右括弧分別指R與S,最後分號是指T。」芬奇此時終於翻到朗格向敘述者展示對位替換表的頁數,確認自己記憶無誤後,將書遞給一旁的阿杰。
「除了記憶驚人外,妳怎麼確定就是《金甲蟲》的密碼?」克羅問。
「首先死者的介紹檔案提到他是個推理謎,而這棟山莊命名為『厄舍』讓我聯想到推理小說先驅愛倫坡的《厄舍府的傾頹》,因此猜測他很有可能還是個『坡迷』,如此一來他的藏書裡必定會有愛倫坡的作品。察看了臥房後發現床頭的書堆裡果然有一本全集,而且從書籍的磨損狀況來看,它是死者生前愛不釋手的作品之一,之後要聯想到《金甲蟲》就不是難事了。」
克羅邊聽邊進行遊戲的推理破案階段,「我也有看到床頭那本全集,不過除了《黑貓》和《洩密的心》之外啥都沒想到。」螢幕上秘書佛斯特正激動落淚,聲嘶力竭地痛陳羅曼洛當年是如何卑鄙陰險地搞併吞,害得他家破人亡,如今復仇成功此生了無遺憾,可喜可賀。
「是喔,我還滿喜歡《麗姬亞》、《紅死病面具》、《一桶阿蒙蒂亞度酒》,」阿杰翻到《一桶阿蒙蒂亞度酒》開始讀了起來,「那首《烏鴉》也不錯,我小時候還特地背起來。」
「小時候?」克羅表情微妙地問。
「幹嘛?辛普森家庭的萬聖節特別篇就用這個哏啊,你是沒看過喔?」阿杰說,「我猜芬奇妳喜歡杜平三部曲吧?」
「沒錯,特別是《瑪麗‧羅傑奇案》──」
「真假,我恨死那篇了!」克羅完全忘了禮貌,連珠砲似地抱怨,「我耐著性子看那個杜平又臭又長的推論半天就為了看是誰殺了瑪麗,沒想到最後杜平竟然拋下一句『哈哈哈我相信不久的將來警方只要注意到我上述的推論就能順利抓到兇手』,唉呦!」
阿杰手上的書無預警地敲在他頭上,「歹勢,手滑了一下。」
還來不及抱怨芬奇就指著螢幕說,「你的下一個案子出來了。」
克羅點開委託信後三人不約而同發出聲部不同的叫嚷,隨即又見怪不怪地收了尾音。
「委託案件:瑪麗‧羅傑命案 (難度:困難)」
《完》
滴答,時間正在流逝,破案期限設在凌晨六點,而現在已是火燒屁股的凌晨四點。
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克羅看看畫面右上角的倒數計時又看看任務說明:「厄舍山莊殺人事件(難度:簡單),請於遊戲時間午夜十二點至凌晨六點期限內指出兇手。」真是不敢相信這種案子歸類在「簡單」等級。除了怪罪遊戲公司謎樣的分類標準外,也要怪他決定投入《罪惡之都Online》時沒做足功課,好死不死選了「業餘神探」為職,從此步上古典推理的不歸路。當阿杰的「菜鳥警察」和芬奇的「法醫助理」成就一個接一個拿,技能一個接一個升時,他所面對的淨是些機關匪夷所思、手法光怪陸離的可怕案件,經常在山窮水盡時亂槍打鳥,兇手平均十次猜中一次,不過指不出關鍵證據也沒什麼路用,破案評價是理所當然的低。
他在紙上胡亂將「1‡);8(」翻來覆去地寫,苦等不到乍現的靈光只好啃起鉛筆,看不下去的阿杰終於在克羅鉛中毒前丟下手中的《生活日語2000》,跑來即刻救援的他卻也跟著陷入難題,「你對應過鍵盤嗎?」
「電腦和手機都試過,拼不出有意義的字。」
「摩斯密碼呢?」
「想過了但不知道轉換的規則是什麼。」
阿杰抓起紙筆嘗試幾種想法後放棄,「被害人自創過什麼密碼系統嗎?」
「就算有我也找不到,他可以查看的筆記、私人文件都翻過了,沒有。」克羅抓頭,「到底什麼情況下這些符號數字會一起出現啊?」
「這個符號很罕見。」阿杰指著「‡」說,「說來一般輸入法打不出來吧。嫌犯都是些什麼人?」
「秘書、女傭、女傭的女兒和男友、管家、友人布朗一家三口、和死者傳緋聞的年輕女演員、作家朋友、推理小說俱樂部結交的兩個新知。」克羅叫出案件關係人介紹,包含死者在內十三個人洋洋灑灑列出來得滾動好幾次滑鼠滾輪才見底,阿杰不由得吹了聲口哨。
「すげ──有夠壯觀。」他研究了一下名單,「如果假設一個符號對應一個字母,我們要找的就是名字有六個字母的人,你覺得怎樣?」
「阿杰你真是冰雪聰明!」克羅於是開始邊算邊唸,「秘書班傑明(Benjamin) ──他姓佛斯特(Foster)剛好六個字母,女傭克蕾莉莎‧史東(Clarissa Stone)出局,她女兒安妮塔(Annita)是,安妮塔的男友姓華特(Walter)也合,管家──管家出局……怎麼剩下的人都符合啊?」
「作家和女演員沒有吧。」
「作家筆名羅伯特(Robert),然後女演員的小名是泡泡(Bubble),死掉的羅曼洛都這樣叫她。」
「小名有可能,但我不覺得他會特地挑筆名寫,資料上寫他平常都叫作家本名,而且當時人都快死了應該沒什麼力氣再拐第二個彎。」
克羅抓抓下巴,「照這樣推,他寫的也未必是名字,可能是兇手最直觀的特色或身分職業。這樣管家(Butler)和作家(Author/Writer)又重回榜上,看來只有老女傭是確定排除的。」
「也未必,」阿杰雙手環胸,「她是唯一戴仕女帽(Bonnet)的。」
「這樣我們到底刪去了誰啊?」
兩人討論一陣後決定將矛頭指向一名推理俱樂部認識的前海軍軍官,因為舉凡所能聯想的關鍵字──姓名喬治‧崔那(George Trener)、海軍(Marine)、派駐過巴西(Brazil)、手戴Armani錶等他都符合,他們推測「1‡);8(」可能是某種軍用密碼,正當兩人一致達成共識決定硬著頭皮進入推理破案階段時,忙完手邊工作的芬奇也過來湊一腳。
「你們在做什麼?」
「阻止克羅拿下F評價二十六連莊。」阿杰直言不諱。
「三十F有成就可拿。」
「有能力加值嗎,比如幸運、靈感力之類的。」克羅說。
「事實上,只會害你角色的能力全數下降。」
「呃,謝謝再聯絡。」
「找出兇手了?」
「我們覺得是那個軍官。」克羅和阿杰開始向她重述推理經過,芬奇則邊聽邊俯身操控遊戲角色將命案現場仔細看了一遍。
「兇手不是海軍軍官,」末了她說,「是那個秘書。」
「什麼?!」
「妳解開了?」阿杰問。
她點頭,「這套密碼你們也看過。」說著順手從一旁的書架上抽出一本克羅在舊書店打工監守自盜回來的精裝《愛倫坡全集》,由於書況原本就欠佳,在事務所傳過一輪後更是幾乎一隻腳踏進了棺材,因此她翻動脆弱發黃的書頁時格外小心。
書名給了克羅和阿杰一記當頭棒喝、醍醐灌頂。
「《金甲蟲》!」他們大喊道。
《金甲蟲》敘述主角威廉‧朗格如何在捕捉一隻散發純金色澤的甲蟲時誤打誤撞獲得一捲羊皮紙,朗格因緣際會參透了羊皮紙所隱藏的秘密,繼而率領僕人丘比特與身為好友的敘述者展開尋寶之旅。
如何分析破解羊皮紙上的密碼正是《金甲蟲》一文的重點所在,其中出現的符號包含了那罕見的「‡」。
「對,如果我沒記錯的話,1是代表F,8代表E,‡代表O,左右括弧分別指R與S,最後分號是指T。」芬奇此時終於翻到朗格向敘述者展示對位替換表的頁數,確認自己記憶無誤後,將書遞給一旁的阿杰。
「除了記憶驚人外,妳怎麼確定就是《金甲蟲》的密碼?」克羅問。
「首先死者的介紹檔案提到他是個推理謎,而這棟山莊命名為『厄舍』讓我聯想到推理小說先驅愛倫坡的《厄舍府的傾頹》,因此猜測他很有可能還是個『坡迷』,如此一來他的藏書裡必定會有愛倫坡的作品。察看了臥房後發現床頭的書堆裡果然有一本全集,而且從書籍的磨損狀況來看,它是死者生前愛不釋手的作品之一,之後要聯想到《金甲蟲》就不是難事了。」
克羅邊聽邊進行遊戲的推理破案階段,「我也有看到床頭那本全集,不過除了《黑貓》和《洩密的心》之外啥都沒想到。」螢幕上秘書佛斯特正激動落淚,聲嘶力竭地痛陳羅曼洛當年是如何卑鄙陰險地搞併吞,害得他家破人亡,如今復仇成功此生了無遺憾,可喜可賀。
「是喔,我還滿喜歡《麗姬亞》、《紅死病面具》、《一桶阿蒙蒂亞度酒》,」阿杰翻到《一桶阿蒙蒂亞度酒》開始讀了起來,「那首《烏鴉》也不錯,我小時候還特地背起來。」
「小時候?」克羅表情微妙地問。
「幹嘛?辛普森家庭的萬聖節特別篇就用這個哏啊,你是沒看過喔?」阿杰說,「我猜芬奇妳喜歡杜平三部曲吧?」
「沒錯,特別是《瑪麗‧羅傑奇案》──」
「真假,我恨死那篇了!」克羅完全忘了禮貌,連珠砲似地抱怨,「我耐著性子看那個杜平又臭又長的推論半天就為了看是誰殺了瑪麗,沒想到最後杜平竟然拋下一句『哈哈哈我相信不久的將來警方只要注意到我上述的推論就能順利抓到兇手』,唉呦!」
阿杰手上的書無預警地敲在他頭上,「歹勢,手滑了一下。」
還來不及抱怨芬奇就指著螢幕說,「你的下一個案子出來了。」
克羅點開委託信後三人不約而同發出聲部不同的叫嚷,隨即又見怪不怪地收了尾音。
「委託案件:瑪麗‧羅傑命案 (難度:困難)」
《完》
※後記:當初為了避免步上那種宛如死神上身,走到那兒都會遇上命案的後塵,所以想試試不同的情境可能,一方面也想為三人訂定不同的推理/解謎風格。上一篇《淡定紅茶》以克羅為主角,這篇就讓芬奇小試身手。(這情境簡單到幾乎沒在推理Orz)
愛倫坡是個人非常喜歡的作家之一,於是借了一些作品哏,查資料過程中無意間得知其逝於1849年10月7日,決定將本篇作為一個小讀者微小的致意。
(本篇初次發表於2012年10月7日)
愛倫坡是個人非常喜歡的作家之一,於是借了一些作品哏,查資料過程中無意間得知其逝於1849年10月7日,決定將本篇作為一個小讀者微小的致意。
(本篇初次發表於2012年10月7日)